El nombre de Tenjo, fue colocado por el señor Pioquinto Campos, de origen Huilense, uno de los primeros colonos de la región, nombre dado en honor al hermoso municipio de Tenjo Cundinamarca.
A comienzos del siglo pasado (Siglo XX), se inicia la colonización en el alto de Tenjo, las personas llegaron de varios departamentos como Caldas, Nariño, Antioquia, Tolima, Cundinamarca, Huila, Santander y de algunos municipios del Valle del Cauca; en busca de posibilidades de trabajo.
En esta región encontraron montañas vírgenes con gran riqueza maderera cuyas variedades, entre otras, son: el aguacatillo, culifierro, carniseco, ensenillo, cedro negro, cedro rosado, candela, arenilla, medio comino, bongo, atuno, laurel, azucena y chaquiro.
Su colonización se fundamentó en la producción de carbón vegetal y madera como elemento básico de energía para el campo y para la ciudad, se organizaron grandes bodegas de carbón como la de Doña Rudecinda en donde se almacenaban 200 bultos semanales. De la tala de árboles se surtió las traviesas para la construcción de la vía de ferrocarril y de las dos plantas hidroeléctricas construidas en la región, así como la represa de la laguna Santa Teresa.
La tala de árboles y la producción de carbón dejó grandes terrenos para el cultivo, éstos eran cedidos, vendidos o simplemente abandonados lo que luego fue aprovechado por los primeros colonos de la región: don Cayetano Castillo quien fundó la finca Los Cuervos, Miguel y Joaquín Ortegón, Ricaurte, Anoraldo y Porfirio López; luego entraran Juan Velásquez y su hijo Eriel Velásquez, Nicandro Ossa, Moisés Silva, Carlos Rosero, Gonzalo Rosero, Antonio Arias; ellos aserraban las riquezas madereras de la región y dejaban limpio el terreno en el cuál ellos mismos cultivaban maíz, fríjol, repollo, cebolla, remolacha, zanahoria, arveja, arracacha, habas, ulluco y papa; en ese tiempo se cultivaba mucho, los productos agrícolas, la madera y el carbón los cuales eran trasladados a lomo de mula hasta la tienda del señor José Bedoya en Calucé o Potrerillo, lugares donde se realizaba el mercado los días sábados y domingos y el cual era muy concurrido: duraba desde la 5 de la mañana hasta las 5 o 6 de la tarde.
Para llegar al mercado la gente utilizaba las bestias y bordeaban el río Nima hasta llegar a Potrerillo; también contaban con otro camino que atravesaba la región de La Zapata hasta llegar al batallón Codazzi directo a Palmira.
Las tierras aradas y sembradas las iban vendiendo y se fueron organizando las primeras fincas ganaderas de grandes proporciones de la región.
Entre los finqueros estuvieron: Eduardo Jaramillo, Juan Arboleda, Ricardo Echeverry, Justino Lara, Tulio Plata, Arsenio Medina, Aristarco Díaz, Benjamín Sandoval, Manuel Barragán, Manuel Sanclemente, Toribio Añazco, Celso Ramos, Indalecio López, Luciano Sanclemente, Aristarco Obirne, Antonia Silva, Enrique Ramos, Gonzalo Ríos, Ismenia Pedraza, Gabino Orozco, Alejandro Cantor. Estos últimos con sus fincas donde hoy queda el caserío, estas fincas continuaban con su actividad agrícola y empezaron a fortalecerse las grandes ganaderías, produciendo mucho queso y mantequilla en aprovechamiento de la abundante leche.
Era un tiempo próspero, pues había un sin número de ocupaciones como aserrar, quemar madera, limpiar, sembrar cultivos y cría de animales domésticos.
La carretera se fue abriendo a pico y pala, se hizo por partes a través de mingas comunitarias, primero desde Potrerillo hasta la quebrada de Los Negros; luego desde este sitio a Calucé y después desde este corregimiento hasta Tenjo, en 1.945 siendo esta última etapa liderada por la profesora Mercedes Caicedo.
La continuación de la carretera Tenjo/Tambos fue promovida por el señor Carlos Echeverry, por primera vez se utilizó maquinaria; y el tramo de la vía entre Los Tambos y la María fue ejecutado hacia los años 1.979 - 1.981 a pica y pala por la comunidad.
La gran variedad de verduras y hortalizas que se cultivaban convirtieron a Tenjo en un gran centro agrícola y ganadero, su relativo aislamiento por carecer de vías de penetración, propició la organización de mercados propios, lo cual favoreció su economía. En ese contexto se dio origen a la fiesta de la Virgen del Carmen, patrona de los motoristas que luego fue abandonada y retomada por el corregimiento de Potrerillo, donde aún se realiza.
En su apogeo agrícola se fue consolidando el caserío y al poco tiempo la demanda de una escuela para los niños fue una necesidad, en 1.939 se empezó a trabajar en la construcción de la escuela, dejándola terminada en madera en l940 con la ayuda de toda la comunidad.
Por otra parte, es de anotar que Tenjo como corregimiento se creó en el año de 1.947, y en 1955 se construyó la capilla, las actividades de comercio se fueron centrando en la cabecera Municipal, la falta de políticas estatales que tuviesen como fin el desarrollo rural, el paso de la agricultura a la ganadería a gran escala y los cultivos de bosques de pino, declinaron la economía de la región trayendo como consecuencia la emigración de muchos de sus habitantes en búsqueda de un mejor porvenir.
La población se concentra en su mayoría en el caserío y los alrededores más cercanos a la carretera, ubicados en la parte baja del corregimiento de Tenjo en donde hay alrededor de 440 habitantes, parte de ellos son población flotante que viene en busca de oportunidades pero al no encontrarlas emigra de nuevo a otros lugares o dejan el corregimiento de sitio solo para dormir, algunos hombres trabajan como jornaleros agrícolas, otros pocos poseen pequeños espacios o tierras las cuales son subexplotadas por escasez de recursos económicos y por la dificultad de acceder a créditos no pueden implementar proyectos productivos pecuarios.
La primera junta de acción comunal se organizó en l947, en 1951 se inició la construcción de la capilla y el 31 de julio se celebró la primera misa, el primer matrimonio en 1955.
El servicio de transporte desde su inicio hasta el día de hoy ha sido prestado por la cooperativa de Coodetrans, en bus escalera, desde las 5:30 de la mañana hasta las 7:00 de la noche con una frecuencia de circulación cada 50 minutos.
En 1979 se colocó a Tenjo el servicio de alumbrado público para la parte del caserío y a un kilómetro más arriba del caserío, a mediados del 2005, se instaló la energía a 3 fincas que quedan en la parte montañosa cerca de la concentración poblacional.
En 1991 se construyó el acueducto, tomada de la quebrada Careperro, para la parte baja de Tenjo, del cual se abastecen 70 familias, el acueducto tiene una extensión de 2 Km., se organizó la planta de tratamiento de agua en el 2000, en el 2003 se le instalaron conos de sedimentación mejorando su funcionamiento y potabilidad.
Como cultura tradicional de artesanías se tiene aún en la comunidad como fabricantes de bateas, cucharas, canastas de bejuco, pilones, albañiles, aún quedan vestigio de las primeras casas hechas de madera cunado se inició el corregimiento, las artesanías tienden a desaparecer ya que las personas que lo práctican no tienen hijos ni aprendices.
